L'Etrange histoire de Benjamin Button

Suivie de Un diamant gros comme le Ritz

Francis Scott Fitzgerald

Editions Pocket
Traduit de l'anglais par Dominique Lescanne
117 pages

Alors que le film adapté de la nouvelle L'étrange histoire de Benjamin Button bat son plein actuellement, j'ai voulu m'essayer au style F S Fitzgerald. Je n'ai pas été déçue car je fis de cette lecture mon petit quatre heures d'hier après-midi. Très vite lues, ces nouvelles sont néanmoins trop courtes, si bien que l'on reste un peu sur sa faim.

L'Etrange histoire de Benjamin Button est une histoire à la fois dramatique et comique. Un homme et sa femme ont un fils mais il y a eu comme un petit bug : à la naissance, ce n'est pas un bébé qu'ils ramènent à Baltimore, c'est un vieux de 70 ans. Au fur et à mesure que le temps passe, Benjamin rajeunit alors que la vie suit son cours normal autour de lui: ses parents vieillissent, Benjamin se marie à 50 ans mais plus sa femme vieillit, plus il rajeunit. Et lorsque le fils de Benjamin, Roscoe se marie, son père devient un enfant. La fin est inévitable, elle conduit à la mort de Benjamin qui retourne à l'état d'embryon, pourrait-on dire. Cette nouvelle met en avant l'idée du temps mais aussi ce décalage entre les générations. On se pose énormément de questions et on se demande ce que l'auteur a voulu nous faire comprendre. Vivre sa jeunesse avec l'idée de la mort ou vivre sa vieillesse en regrettant son passé? Quoiqu'il en soit l'idée de la vie, de la mort, que les deux soient complémentaires est omniprésente. Pourtant le style de Fitzgerald est alerte, vif et drôle. C'est court mais on s'amuse. En ce sens, la nouvelle est un genre qui se vend bien dans la mesure où l'on plonge dans une histoire dont on ne veut plus lâcher les pages. Avant de lire les nouvelles, j'ai regardé la biographie de Fitzgerald, on savait que sa femme avait des troubles mentaux et que lui-même avait des problèmes d'alcool et sa santé déclinait. Si bien qu'en lisant L'Etrange histoire de Benjamin Button je sentais cette obsession de la décadence, de la vieillesse comme si on ne pouvait pas y échapper mais plus encore alors que Benjamin recouvre la force, la vigueur d'un âge jeune, il y a quelque chose qui ne colle pas: cette peur de la mort, que tout prenne fin. Cela dit il manque quelque chose d'essentiel et qui à mon avis vient du fait que la nouvelle soit trop courte. L'Etrange histoire de Benjamin Button, c'est la vie d'un homme à l'envers, alors que Benjamin se marie, a des enfants, qu'il voit ses parents vieillir alors que lui retrouve la vitalité, l'auteur ne mentionne pas les sentiments. Je veux dire ce doit être affreux de voir la vie défilée sous ses yeux mais au final c'est assez étrange c'est comme ci les personnages ne ressentaient rien.

Un diamant gros comme le Ritz est tout ce qu'il y a de plus fringuant et captivant. Pourquoi? Un étudiant rencontre un autre étudiant qui l'invite à passer l'été chez lui. Au cours du voyage, Percy eplique à John que sa famille détient une fortune colossale, mais que le lieu de toute cette richesse doit rester secret. Arrivé sur les lieux, John n'en croit pas ses yeux: une montagne avec des diamants, un château, des jardins. John va tomber amoureux de Kismine, la fille de Monsieur Washington. Ce dernier va jusqu'à tuer afin que des petits curieux ne dévoilent pas leur fabuleuse découverte. John apprend par hasard que des amies de Kismine ont été assassinées afin qu'elles ne racontent pas leurs vacances d'été. Notre héros comprend que ce sera bientôt son tour...

Avec Un diamant gros comme le Ritz, on nage en plein délire psychotique. Dès le début, je me suis méfiée. Il y avait anguille sous roche derrière toute cette exubérance et cet étalage de pierres précieuses, de salles de bains avec home cinéma et programme d'eau intégrés!! Je ne sais pas pourquoi mais cela m'a fait penser à Charlie et la chocolaterie, parce que tout était complètement psychédélique, non plutôt excentrique, notamment la manière dont John et Percy entrent sur les terres inconnues. C'est une nouvelle fort amusante avec ce léger trouble sous-jacent. L'idée de la guerre est aussi présente d'ailleurs Fitzgerald en fait allusion dans les deux nouvelles.

Je crois que j'ai tout dit sur cette lecture, je pense que l'on ne perd rien à lire ce petit livre non seulement en termes de temps (2h) et en termes d'argent (1,50 euros). C'est fort intéressant autant que divertissant.

D'autres infos sur le film et la nouvelle chez Mimienco et Karine. Si j'en oublie! Donnez-moi vos liens!!!

3,5/5 champignons