Caraval - Tome 1

Stephanie Garber

Bayard Jeunesse
Traduit de l'anglais par Eric Moreau
475 pages
17,90 euros

Roman ados dès 14 ans
Thèmes : Fantastique, Jeu, Illusions

Résumé :  Bienvenue à Caraval ! Le spectacle le plus extraordinaire de tous les temps ! Vous y verrez plus de merveilles que le commun des mortels au cours de toute une vie. Mais avant que vous vous plongiez dans notre univers, gardez à l'esprit qu'il s'agit d'un jeu... Nous tenterons de vous convaincre que ce qui se passe au-delà de ce portail est réel, mais ce n'est qu'illusions. Alors prenez garde à ne pas trop vous laisser emporter. Car les rêves qui se réalisent peuvent être magnifiques, mais ils peuvent aussi se transformer en cauchemars si l'on ne se réveille pas...

Depuis qu'elle est toute petite, Scarlett envoie des lettres à Légende, le Maître de Caraval, un spectacle incroyable aussi fabuleux que merveilleux. Elle souhaite que Caraval se produise sur son île, là où elle vit avec sa soeur Donatella et leur père volontiers violent et sadique. Scarlett a désormais 17 ans et elle est sur le point d'épouser un inconnu, un comte choisi par son père. Malgré ce mariage arrangé, Scarlett n'hésite pas car c'est pour elle le moyen de s'affranchir du joug d'un père violent. C'est à ce moment précis que Légende répond à ses demandes et l'invite, elle et sa soeur Donatella à venir sur l'île des Songes pour voir et participer au spectacle. Mais leur père tyrannique refuse qu'elles s'y rendent. Contre toute attente et aidées de Julian, les deux soeurs s'échappent...

Je n'attendais rien de Caraval et pourtant j'en attendais aussi beaucoup vu la sublime couverture des éditions Bayard et la version hardback des couvertures secrètes qui fait un succès chez les blogueuses anglo-saxonnes. En gros la curiosité l'emportant, il ne faut pas passer à côté de Caraval et pour cause on nage en plein thème du carnaval (dans le sens du paraître et des apparences), du spectacle merveilleux et magique où tout est possible... même le pire! Cette année Scarlett découvre que le spectacle prendra la forme d'un jeu dont le but est de retrouver sa soeur kidnappée par Légende. On se demande alors où est le rêve et le fabuleux dans cette mascarade dramatique... Le gagnant verra son souhait le plus cher se réaliser. La seule chose dont Scarlett est sûre dans ce monde empreint d'illusions, c'est qu'elle a cinq nuits pour retrouver sa soeur sinon elle disparaîtra pour toujours...

Autrement dit Caraval est loin d'être un conte de fées, c'est plutôt un récit fantastique où se mêle très habilement et subtilement rêve et réalité, peurs et espoirs, doutes et illusions, magie et apparences. Autrement dit c'est un jeu parfois lumineux, souvent sombre et glauque où l'on ne peut se fier à personne mais dans lequel il est quasi nécessaire de tomber dans le piège pour en ressortir plus fort et confiant. Entrer dans Caraval c'est accepter de perdre la raison, de céder parfois à des pensées aussi folles qu'exaltantes, c'est se perdre en gardant la tête froide et sur les épaules. En tout cas une chose est sûre, notre héroïne va en voir de toutes les couleurs et devra faire preuve de confiance si elle veut réussir sa mission. Entre manipulations et confidences, Caraval est un spectacle peu commun, original et fantasque, perturbateur et troublant, comique mais souvent absurde, qui plus d'une fois m'a fait voyager car c'est un univers entre le cirque, le théâtre, le spectacle de magie, le carnaval et le jeu d'investigations à la Cluedo, mais la finalité est amère et chère à payer. Le Maître de Caraval semble être un Arlequin complètement malveillant, séducteur, dangereux et élégant!! Il est surtout puissant, omniscient mais invisible et cette présence/illusion est comme un leitmotiv tout le long du livre, apportant un rythme particulier à l'ensemble, faisant avancer l'intrigue.

J'ai drôlement aimé le contraste entre une trame plutôt sombre et violente (la fuite d'un père tyrannique et sadique qui maltraite ses filles au niveau physique et psychologique) et le côté lumineux de Caraval où l'on est aspiré par des passages empreints de magie, de robes, de choses féériques et étincelantes. J'ai par contre détesté Scarlett qui est d'une niaiserie et qui m'a agacé au plus haut point. Tunnels, balcons, chambres enchantées, on se promène dans Caraval mais c'est surtout Caraval qui nous mène par le bout du nez! Famille, sacrifice, amour, amitié, jeu, duel, mort, secrets et mensonges, tout se mélange et tout s'enflamme, sous la coupe, excellente et prestidigidatrice de l'auteure. Un livre à découvrir pour son univers fantastique maîtrisé à la perfection!