Michael MorpurgoEditions Gallimard Jeunesse
Collection Folio Junior
Traduit de l'anglais par Diane Ménard
Illustrations de Michael Foreman
192 pages
Romans Adolescents dès 9 ans
Quatrième de couverture: Pendant la Seconde Guerre mondiale, le village de Slapton doit être évacué. Au moment du départ, la jeune Lily s'aperçoit que son chat Tips a disparu. Au péril de sa vie, elle part et sa recherche et franchit les barbelés qui entourent le village. Heureusement, Adolphus, un soldat américain, lui apporte son aide. Dès lors se noue entre eux une sincère amitié. Mais un jour, le jeune homme part au combat.
Dès que je l'ai eu entre les mains, je me suis dit "Il me le faut". Les causes: tout d'abord la couverture que j'adore ensuite l'auteur, une référence en matière de littérature de jeunesse anglo-saxonne. Le roman s'annonçait très prometteur. Et pour mon deuxième Michael Morpurgo, je ne suis pas déçue.
Un petit garçon, Michael nous raconte le décès de son grand-père et la relation qu'il avait avec sa grand-mère. Après l'enterrement, la grand-mère de Michael part pour un long voyage mais elle lui promet de revenir. Sans doute, est-ce là un moyen comme un autre de faire son deuil... La grand-mère lui envoie néanmoins une lettre contenant des extraits de son journal lorsqu'elle le rédigeait en pleine Seconde Guerre Mondiale. Lily vivait à cette époque avec son grand-père, sa maman et sa chatte surnommée Tips. Son papa, comme beaucoup d'autres hommes était parti à la guerre. Lily nous raconte alors la vie quotidienne, la réquisition de son village de Slapton, l'obligation de déménager et surtout sa rencontre inoubliable avec deux soldats noirs américains, venus en Angleterre pour préparer le débarquement. Il s'agit d'Adolphus Thomas Madison et Harry, son meilleur ami. Une amitité se crée entre la fille et Adolphus qu'on appelle Adie. Mais la guerre sépare les gens et Lily ne reverra plus Adie...
J'ai l'impression qu'il y a une certaine constance dans les romans de Michael Morpurgo. Dans Le Royaume de Kensuké, on retrouve ce lien d'amitié, cette transmission de génération en génération. Ici, on le retrouve avec l'histoire de Lily, la grand-mère de Michael qui lui confie son journal. Une relation profonde, sincère et émouvante lie les deux personnages. Ce thème semble cher à l'auteur. Il y a aussi la guerre. La Seconde Guerre Mondiale est présente tout comme dans la mémoire du vieux Kensuké. Tout est décrit avec une belle sensibilité, attachante mais à la fois amusante car les pensées de Lily restent empreintes d'une grande vitalité. Tips, sa chatte est un lien formidable pour montrer la continuité entre le passé et le présent. Tips est perdue et Lily fera tout pour retrouver son chat même jusqu'à se mettre en danger en pénétrant dans la zone militaire de combat et d'entraînement. Elle est obstinée. C'est justement Adie et Harry qui la retrouveront et lui ramèneront. La fin du roman est vraiment chouette, j'ai beaucoup aimé. Une fin n'en est pas vraiment une et la mort une continuité qui permet d'aller de l'avant. Un beau message d'amour et d'espoir...
4/5 champignons
